Piernik staropolski długo dojrzewający

Niewiele jest wypieków, które kojarzą się ze świętami Bożego Narodzenia bardziej od piernika. Aromatyczny, słodki, pachnący cynamonem, przełożony ulubioną marmoladą i fantazyjnie ozdobiony zasmakuje wszystkim gościom, a dodatkowo będzie ozdobą świątecznego stołu.

Tradycja nakazuje, by ciasto przed wstawieniem do pieca "odpoczęło". Nasze babcie za robienie ciasta zabierały się nawet na 2 miesiące przed świętami. Przykładem jest długo dojrzewający piernik staropolski, za którego przygotowanie najlepiej zabrać się na 6-7 tygodni przed Wigilią.

Wyjątkowego smaku nada mu mieszanka przypraw - tę lepiej zrobić samodzielnie niż kupować gotowy produkt. Wystarczy połączyć w mocnym blenderze lub za pomocą moździerza: 45 g cynamonu, 1 łyżeczkę startej gałki muszkatołowej, 1 łyżeczkę nasion kolendry, 1 łyżeczkę goździków, 1/2 łyżeczki mielonego ziela angielskiego, szczyptę kakao, 2 łyżeczki mielonego imbiru, kilka strąków kardamonu, ziarenka z dwóch lasek wanilii. Można dodać również odrobinę anyżu i lawendy, a także startą skórę z dużej, sparzonej wcześniej pomarańczy.

Składniki na ciasto: 1,2 kg mąk, 400 g cukru, 1/2 litra miodu, 150 g dobrej jakości masła, 100 g smalcu, 3 duże jajka, 1/2 szklanki zimnego mleka, 3 łyżki domowej przyprawy do piernika, 3 łyżeczki sody oczyszczonej.

Przygotowanie: w dużym rondlu z grubszym dnem roztopić masło i smalec, a następnie dodać miód wraz z cukrem i podgrzewać raz po raz mieszając do połączenia składników (ale nie do zagotowania!). Odstawić do wystygnięcia. Mąkę przesiać do miski, wymieszać z sodą i przyprawami. Przestudzoną masę maślano-cukrową zmiksować, stopniowo dodając rozbełtane jajka i połowę mąki, następnie cały czas miksując na średnich obrotach wlać mleko i dodać resztę mąki.

Masę przełożyć do szklanej miski (lub kamionkowej), przykryć lnianą ściereczką, a następnie obwiązać sznurkiem i schować na 5-6 tygodni w chłodne, zacienione miejsce.

Na około 8 dni przed Wigilią należy podzielić ciasto na 3 mniejsze części, podsypać mąką i rozwałkować na około 1,5 cm. Przełożyć do blachy (o szerokości ok. 50 cm, wyłożonej papierem do pieczenia - każdy placek po upieczeniu powinien mieć ten sam rozmiar, aby ułożyć je warstwowo z nadzieniem). Piernik piec przez około 20 minut we wcześniej rozgrzanym piekarniku do 160 stopni C. Z formy wyciągnąć ciasto po około pół godziny, aż przestygnie.

Po 2-3 dniach blaty piernika posmarować powidłami lub kremem budyniowym, złożyć, a następnie polać polewą czekoladową i ozdobić np. posiekanymi orzechami włoskimi.