Kuszące potrawy tylko dla odważnych
Kulinaria zwykle kojarzą się z przyjemnością i poczuciem bezpieczeństwem. Jednak w niektórych kulturach popularność zdobyły potencjalnie niebezpieczne potrawy, których niewłaściwie przygotowanie sprawia, że posiłek zamienia się w grę w rosyjską ruletkę.
Japońskie smakołyki
Na czele takich „smakołyków" należy wymienić popularną w Japonii rybę z rodziny rozdymkowatych nazywaną fugu. Wnętrzna tej ryby wydzielają toksynę nazywaną tetrodoksyną, która jest 100 razy silniejsza niż cyjanek potasu.
Mimo że japońscy kucharze muszą mieć licencję pozwalającą na przygotowanie fugu, to wypadki się zdarzają. Toksyny zwykle gromadzą się w narządach płciowych i wątrobie ryby. Podczas usuwania tych organów należy zachować ostrożność tak, aby nie pękły i nie zatruły mięsa.
Niedawno w Tsuruoka - mieście w północnej Japonii - siedem osób po zjedzeniu potrawy zawierającej tę rybkę trzeba było hospitalizować ponieważ wystąpiły u nich objawy paraliżu i kłopoty z oddychaniem. Akurat w tym wypadku kucharz nie miał licencji i został aresztowany przez policję. W samym tylko 2007 roku w Japonii w wyniku zatrucia fugu zmarły 44 osoby.
Żywa ośmiorniczka
San Nak Ji, czyli żywa ośmiorniczka, jest uznanym przysmakiem w Korei i Japonii. Cała zabawa polega na zjadaniu jej żywej. Jednak podczas konsumpcji trzeba starać się ją połknąć bez zakrztuszenia. Wbrew pozorom okazuje się to nie takie łatwe, skoro w Korei Południowej rocznie umiera 6 osób w wyniku zadławienia.
Cassava (nazywana też maniokiem) jest bardzo popularną rośliną w rejonie Karaibów i w Afryce Zachodniej. Gotowana może zastąpić ziemniaki, wyrabia się z niej również mąkę, służącą na przykład do wyrobu słodkości. Jednak roślina ta zawiera cyjanek i w wypadku niewłaściwego przygotowania powoduje ostre zatrucie lub nawet śmierć.
Żaba byk
Żaba rycząca (nazywana też żabą byk) uchodzi za przysmak w Namibii, gdzie jest spożywana w całości z wyłączeniem przewodu pokarmowego. W krajach, w których żaby trafiają na talerz, zwykle konsumuje się ich poszczególne części, jak na przykład udka, ponieważ skóra i organy wewnętrzne zawierają trujące toksyny. Zjedzenie takiej żabki, która jeszcze nie osiągnęła dojrzałości, kończy się niewydolnością wątroby.
Owoce Ackee, oryginalnie pochodzące z Zachodniej Afryki, stały się bardzo popularne na Karaibach, a w szczególności Jamajce, gdzie są jednym z głównych składników potraw. Dojrzałe owoce mają kolor czerwony i przypominają gruszkę. Powinny być zbierane, kiedy otwierają się, ukazując nasiona.
Ackee jest jadalne, a w zasadzie tylko jego miąższ, znajdujący się w pobliżu nasion, tylko gdy jest w pełni dojrzałe. Owoce niedojrzałe bądź przejrzałe prowadzą na przykład do Jamajskiej Choroby Wymiotnej, powodującej ostrą hipoglikemię.
Ryba z toksynami
Blaasop jest rybą występującą w Oceanie Indyjskim i Zachodnim Pacyfiku. Miejscowi uważają ją za smakołyk, jednak potrafią oni pozbywać się organów i skóry zawierających toksyny, które powodują paraliż i niewydolność oddechową. Niestety, gdy ryby te pojawiły się nieoczekiwanie we wschodniej części morza Śródziemnego, spowodowały 10 przypadków śmiertelnych.
Pora na muchomora
Muchomor czerwony co prawda nie jest przysmakiem, jednak znane są przypadki spożywania go w celach odurzających bądź samobójczych. Są oczywiście pasjonaci, którzy wielokrotnie gotują go dla samej przyjemności zjedzenia muchomora. W wypadku grzybów jednak powinniśmy pamiętać, że wszystkie są jadalne, ale niektóre tylko raz.
Na koniec jeszcze jedna uwaga. Jak dowodzi przykład londyńskiej restauracji „Fat Duck" Hestona Blumenthala, nawet 2 gwiazdki Michelina nie chronią przed zatruciem.
Artur Olejniczak