Nie tylko pyszne, ale i zdrowe – warzywo, które stabilizuje ciśnienie

Kolczoch jadalny to roślina, która w polskich kuchniach wciąż jest rzadkim gościem, ale ma szansę stać się prawdziwym kulinarnym hitem. Wywodzący się z Ameryki Środkowej, zachwyca nie tylko delikatnym smakiem, ale też bogactwem właściwości zdrowotnych – w tym zdolnością do wspierania prawidłowego ciśnienia krwi. Warto go poznać bliżej, bo kryje w sobie znacznie więcej niż egzotyczny wygląd.

Kolczoch jadalny, znany również jako chayote czy choko, jest pnącą rośliną z rodziny dyniowatych. Dorasta do imponujących rozmiarów, oplatając pergole i siatki w krajach o ciepłym klimacie. Jego owoce mają kształt przypominający gruszkę, a skórka – w zależności od odmiany – może być gładka lub pokryta drobnymi kolcami. Kolor waha się od jasnozielonego po żółtawy, a w środku znajduje się jasny, soczysty miąższ oraz delikatne nasiono.

W tropikalnych regionach Ameryki Środkowej kolczoch jest podstawowym składnikiem codziennych potraw. Można w nim wykorzystać praktycznie każdą część rośliny – od bulwy korzeniowej, przez pędy i liście, aż po owoce i nasiona. W Meksyku czy na Kubie trafia do zup, gulaszy, sałatek, a nawet deserów. Jego uniwersalność w kuchni porównuje się do ziemniaka czy cukinii, a neutralny smak sprawia, że doskonale łączy się z różnorodnymi przyprawami.

Smak kolczocha jadalnego określa się jako połączenie cukinii i młodej gruszki – lekko słodkawy, delikatny i neutralny. Dzięki temu można go przygotowywać na setki sposobów: gotować, dusić, piec, smażyć, marynować, a także jeść na surowo. Na Karaibach często serwuje się go w postaci sałatek z dodatkiem limonki, w Azji – w pikantnych curry, a w Ameryce Południowej – w zupach kremach i zapiekankach.

Warto dodać, że miąższ kolczocha nie traci jędrności po obróbce cieplnej, co czyni go idealnym dodatkiem do potraw jednogarnkowych. Nasiona można prażyć niczym orzechy, a młode liście ugotować i dodać do sałatki. Niektóre kraje wykorzystują nawet bulwy korzeniowe – przygotowane jak ziemniaki czy bataty.

To egzotyczne warzywo jest nie tylko smaczne, ale również niskokaloryczne – 100 g zawiera jedynie około 19 kcal. Jest świetnym źródłem witaminy C, potasu, magnezu i kwasu foliowego. Zawarty w nim błonnik wspiera pracę układu pokarmowego, a przeciwutleniacze chronią organizm przed szkodliwym działaniem wolnych rodników.

Najciekawszą właściwością kolczocha jadalnego jest jednak jego pozytywny wpływ na układ krążenia. Regularne spożywanie tego warzywa może pomagać w utrzymaniu prawidłowego ciśnienia krwi, wspierać zdrowie serca i obniżać poziom cholesterolu. Dodatkowo działa przeciwzapalnie i łagodnie moczopędnie, co docenią osoby zmagające się z nadciśnieniem czy obrzękami.

Choć wciąż jest mało popularny, kolczoch coraz częściej pojawia się w ofercie sklepów internetowych z egzotycznymi owocami i warzywami. Można go także znaleźć w stacjonarnych delikatesach, zwłaszcza azjatyckich lub latynoskich. Cena waha się w granicach 10-16 zł za sztukę, w zależności od miejsca zakupu i wielkości owocu.

Treści w naszych serwisach służą celom informacyjno-edukacyjnym i nie zastępują konsultacji lekarskiej. Przed podjęciem decyzji zdrowotnych skonsultuj się ze specjalistą.