Co to są pierożki baozi i jak je zrobić?

Chińczycy zajadają się nimi od przynajmniej dwóch tysięcy lat. Jak głosi legenda autorem tego specjału był żyjący na przełomie I i II wieku Zhuge Liang, słynny wojownik, polityk oraz bohater literatury ludowej. Ugotowana przez niego bułeczka (to właśnie oznacza w języku chińskim słowo baozi) miała kształt ludzkiej głowy i została złożona w ofierze bogom, by pomogli w zwalczeniu plagi dziesiątkującej żołnierzy armii Lianga.

Z czasem gotowane na parze pierożki z ciasta drożdżowego, zlepione od góry i wypełnione rozmaitymi farszami (z mięsa, fasoli, owoców morza lub nasion lotosu) stały się jednym z symboli kuchni chińskiej. Zdobyły też ogromną popularność w całej Azji, zwłaszcza Tajlandii, Japonii, Malezji i Singapurze.

Oferują je zarówno skromne uliczne stragany, jak i ekskluzywne restauracje, zazwyczaj pod dwiema podstawowymi postaciami. Duże pierożki, o średnicy powyżej 10 centymetrów są sprzedawane pojedynczo, na wynos i bez sosów. To ulubiony śniadaniowy przysmak Chińczyków. Mniejsze można kupić w specjalnych bambusowych koszyczkach, w porcjach po 8-10 sztuk. Zwykle jada się je w restauracjach, w towarzystwie pasty chili albo wyrazistego sosu sojowego.

Baozi na pewno zasmakują również zakochanym w pierogach Polakom. Od naszych rodzimych specjałów odróżnia je sposób obróbki, czyli gotowanie na parze. W Chinach stosowano ją już kilka tysięcy lat temu, gdy nad gorącymi źródłami ustawiano bambusowe koszyczki z rybami czy warzywami. Z czasem zaczęto je umieszczać nad głęboką patelnią (wokiem), wypełnioną parującym wrzątkiem.

Nie ulega wątpliwości, że to jedna z najkorzystniejszych dla zdrowia technik gotowania, dlatego warto ją stosować także w naszej kuchni. Podczas przyrządzenia pierożków baozi najlepiej sprawdzą się tradycyjne chińskie koszyki wykonane z trawy bambusowej, które wystarczy ustawić nad wokiem lub garnkiem z wrzącą wodą. Takie bambusowe parowary bez trudu kupimy w licznych sklepach internetowych. Najtańsze kosztują 30-40 zł.

W baozi bardzo ważne jest ciasto, które powinno być delikatne i elastyczne. Do jego przygotowania można użyć specjalnej mąki oferowanej przez wyspecjalizowane sklepy z żywnością orientalną, ale sprawdzi się również nasza tradycyjna mąka pszenna. Oczywiście wcześniej należy ją przesiać.

Najpierw w letniej wodzie (250 ml) rozpuszczamy cukier (łyżeczka) i rozprowadzamy suszone drożdże (3 łyżeczki). Przykrywamy szmatką, pozostawiamy w ciepłym miejscu na 15-20 minut. Po tym czasie do rozczynu dodajemy mąkę (ok. pół kilograma), sól, cukier i olej sezamowy (po łyżeczce). Ciasto dokładnie wyrabiamy, aż do uzyskania gładkiej konsystencji. Jeśli klei się do rąk, dosypujemy jeszcze trochę mąki.

Formujemy kulę, którą przekładamy do miski, przykrywamy bawełnianą ściereczką i odstawiamy na godzinę w ciepłe miejsce do wyrośnięcia. Następnie ciasto rozwałkowujemy, po czym wykrajamy z niego koła. Teraz można je wypełnić farszem.

Istnieje nieskończona liczba pomysłów na farsz do pierożków baozi. Bardzo popularnym nadzieniem jest mielona wieprzowina, którą podsmaża się na patelni z drobno pokrojoną cebulą, a następnie łączy z posiekaną, świeżą kolendrą, startym korzeniem imbiru, sosem sojowym i olejem sezamowym.

W baozi świetnie sprawdzają się również inne gatunki mięsa, choćby drobno posiekana, grillowana pierś z kurczaka, dobrze komponująca się z czerwoną papryką, pokrojoną kapustą pekińską, cebulą, czosnkiem i solidną porcją szczypiorku.

Pyszną bazą farszu do chińskich pierożków będą ugotowane lub grillowane krewetki z cebulą, czosnkiem i kolendrą, doprawione sokiem z cytryny, papryczką chili oraz imbirem.

Jako główny składnik nadzienia można wykorzystać rozmaite warzywa, choćby szpinak. Baozi warto też przyrządzić na słodko, np. z masą makową, rodzynkami, żurawiną i pokrojonymi daktylami, figami oraz suszonymi śliwkami.

Gotowy farsz nakładamy na koła z ciasta, a następnie dokładnie ściskamy jego górną część, by powstały sakiewki. Pierożki układamy w bambusowym koszyku i gotujemy na parze 15-20 minut (czas zależy od wielkości baozi i grubości ciasta). Podajemy od razu po przygotowaniu.